¿Podría hablarnos en pocas palabras de los servicios que ofrece BARNES IXAIR?
IXAIR es una compañía de aviación ejecutiva y su actividad se centra principalmente en la comercialización de vuelos bajo demanda gracias a una flota de seis aviones de última generación. Estos últimos permiten responder a todas las solicitudes de vuelos chárter en vuelos de corta, media y larga distancia. La empresa también tiene actividades relacionadas muy complementarias con servicios como el suministro de planes de vuelo, asistencia a aeronaves NCC (Non Commercial Complex) incluyendo en particular la auditoría de operadores y el suministro de procedimientos actualizados. Al mismo tiempo, IXAIR ofrece un servicio experto CAMO (Continuing Airworthiness Management Organisation) destinado a la monitorización de la aeronavegabilidad de las máquinas y la conexión y auditoría de las empresas de mantenimiento. Además de estas actividades de “apoyo”, la empresa también asiste a los propietarios en la adquisición y venta de aeronaves en el mercado internacional.
¿Podría presentar brevemente sus antecedentes? ¿Qué motivos le llevaron a elegir la aviación de negocios?
Me gradué en derecho en la Universidad Assas-Paris II y comencé mi carrera como abogado en la Escuela Militar de París. Apasionado por la aeronáutica, me dediqué a este sector primero dentro de estructuras relacionadas con la aviación de aerolíneas comerciales antes de incorporarme a IXAIR en 2012 como responsable de cumplimiento normativo.

Mi llegada a este puesto fue una revelación ya que descubrí no solo el mundo de la aviación ejecutiva sino sobre todo la posibilidad de evolucionar y “practicar” la aviación a través de un entorno de entusiastas. Y esto es aún más cierto en IXAIR. Nuestra fuerza radica en particular en la complementariedad de su gestión ya que co-dirijo la empresa con otras dos personas, también apasionadas por este universo, Nicolas Ziza, director financiero y Christophe Ledentu, director de operaciones. La aviación de negocios es excepcional porque requiere un cuestionamiento constante de nuestro saber hacer y nuestra capacidad para adaptarnos a las cambiantes demandas diarias. Estos hilos comunes en el día a día son sin duda los que hacen que este sector aeronáutico me resulte tan atractivo.
¿Quiénes son los principales clientes de sus servicios?
Nuestros servicios están destinados principalmente a hombres y mujeres de negocios que desean optimizar sus viajes profesionales. IXAIR invita a sus clientes a viajar de forma rápida, segura y con gran flexibilidad. En el contexto económico actual, estas ventajas cobran sentido y se han vuelto casi inseparables de las estrategias de desarrollo de las empresas a nivel mundial.
¿Cuáles son las principales razones por las que sus clientes acuden a usted?
IXAIR siempre ha priorizado dos aspectos principales en el desarrollo de sus actividades: un servicio personalizado de alta gama para nuestros pasajeros en cabina y la confidencialidad. Nuestro principal objetivo es, sin duda, la satisfacción del cliente, independientemente de los costes en que incurra la empresa en la prestación del servicio, pero también la discreción, valor que la empresa ha cultivado desde su creación. Este estado de ánimo es un gran valor entre nuestros empleados, lo que sin duda nos ha permitido convertirnos en un operador único en el panorama de la aviación comercial no solo en Europa sino también en el mundo.
La crisis sanitaria ha sacudido en gran medida a la industria del transporte aéreo, ¿qué pasa con la aviación de negocios y en qué medida han cambiado las necesidades de los clientes de BARNES IXAIR desde entonces?
En primer lugar, debemos recordar el hecho de que el Covid ha permitido que la aviación de negocios reemplace las líneas comerciales que fueron interrumpidas, o incluso abandonadas por completo, por ciertas compañías. La aviación ejecutiva jugó un papel muy importante durante y después de esta pandemia ya que contribuyó a la continuidad de la economía. Además, las personas que tenían obligaciones de viaje necesitaban sentirse más seguras y por ello huyeron de los principales aeropuertos para evitar una posible contaminación ligada al flujo de pasajeros. En primer lugar, esto nos permitió fortalecer nuestros ya fuertes lazos con nuestra clientela histórica que quería viajar. Además, esta situación ofreció a IXAIR la oportunidad de desarrollar una nueva clientela de altos ejecutivos que tenían una necesidad vital de viajar para cubrir las necesidades económicas de sus empresas. El período post-Covid ha permitido que el sector de la aviación de negocios se abra realmente a una nueva clientela que se ha dado cuenta de que esta forma de transporte no es necesariamente más costosa, especialmente en las líneas de alta velocidad, descubriendo la flexibilidad, confidencialidad y comodidad que solo los negocios la aviación, y IXAIR en particular, podrían ofrecer.
¿Cuál cree que es el valor añadido de esta asociación entre BARNES e IXAIR?
BARNES e IXAIR comparten los mismos valores de excelencia, rigor, confidencialidad y satisfacción del cliente. Esta asociación ha puesto de manifiesto las fortalezas de ambas entidades en sus respectivos sectores, con una perfecta complementariedad. La sinergia entre BARNES e IXAIR es un activo para nuestros clientes ya que les permite beneficiarse de una amplísima gama de servicios personalizados en el sector del lujo.
En cuanto a su flota, ¿cuántos aviones tiene y cuáles son sus capacidades?
IXAIR es una de las pocas compañías de aviación comercial que implementa una flota heterogénea que va desde aviones ligeros hasta modelos de muy alta gama. Esto nos permite responder a todo tipo de solicitudes y necesidades de los clientes, con tripulaciones que pueden responder a una solicitud de vuelo en menos de dos horas. Como se indicó al comienzo de esta entrevista, operaremos seis aviones: dos Cessna Citation Mustang, un Cessna Citation CJ2+, un Cessna Citation CJ3, un Dassault Falcon 2000LXS y un Bombardier Global XRS. Con una capacidad que va de cuatro a quince pasajeros, nuestra flota cubre las necesidades de vuelos nacionales, europeos y especialmente internacionales. Esta capacidad de poder realizar diferentes tipos de vuelos y en particular a la costa este u oeste de los Estados Unidos gracias a nuestro Global Express que puede acomodar hasta quince pasajeros, es relativamente única para un operador de aviación comercial.
¿Sobre qué destinos hay un fuerte desarrollo de la aviación privada y qué destinos son los más solicitados por sus clientes?
Observamos que las cuotas de mercado de los Estados Unidos tienen un gran potencial. Es cierto que el mercado americano tiene una filosofía de aviación de negocios mucho más arraigada y desarrollada que en el viejo continente, lo que nos permite ofrecer un nuevo tipo de servicio a medida gracias al Global Express. Para respaldar este enfoque y responder a las solicitudes tanto en la costa oeste como en la costa este de los Estados Unidos, IXAIR abrirá una oficina en Los Ángeles en 2023 y una segunda en Nueva York poco después. Estas dos entidades nos permitirán dar respuesta a la demanda de viajes a Europa pero también a Asia.

Operan en un mercado cíclico, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrentan?
El principal reto de IXAIR y de la aviación ejecutiva en general es el actual aumento del coste del combustible, ligado a imprevistos, así como la descarbonización de la aviación. Como operador de referencia con las autoridades de aviación civil francesas, hemos estado trabajando en este tema durante muchos años a través de programas de compensación de carbono con la posibilidad de que los clientes participen en programas eco-responsables. SAF (Combustible de aviación sostenible) es actualmente la única alternativa real en el desarrollo de una aviación más ecológica para los próximos años. En cualquier caso, IXAIR seguirá siendo un actor importante en los próximos años para la transición hacia una aviación más ecológica y, en última instancia, libre de carbono.
¿Cómo ve la evolución de la aviación privada en los próximos años?
La aviación ejecutiva ha sido durante mucho tiempo una de las principales “incubadoras” de nuevas tecnologías en el sector aeronáutico. Esto es particularmente cierto en lo que respecta a la tecnología a bordo, particularmente en la cabina, pero también en la motorización de las aeronaves que, en una década, ha permitido que las aeronaves mejoren el rendimiento y emitan menos emisiones de CO2. La evolución de la aviación ejecutiva en los próximos años pasará por la modernización de las flotas con motores más eficientes y el pleno uso de biocombustibles. Con una edad media de siete años, la flota de IXAIR está considerada como una de las más jóvenes del sector. Una época que deberá decrecer en los próximos años con la llegada de los aviones de última generación para poder responder con serenidad a los retos de futuro que se plantean al sector aeronáutico, y más concretamente al de la aviación de negocios.